Half ontvolkt, veel dichtgetimmerde en verkrotte woningen, waarvan er al heel wat zijn platgegooid. Zo ziet het Noordenbergkwartier in Deventer er in 1975 uit. Als het aan het gemeentebestuur ligt, maakt de ooit zo populaire volksbuurt met z’n steegjes en kleine winkeltjes plaats voor brede toegangswegen en parkeergelegenheid voor de binnenstad. Maar dan komen buurtbewoners tegen de plannen in verzet, naar aanleiding van een filmpje van de plaatselijke Kabel Omroep Deventer over het verval van de buurt.

Een jaar later, in 1976, wordt de wijk gebruikt als decor voor de film “Een brug te ver”, omdat het er nog zo bij ligt alsof de oorlog gisteren is afgelopen. En daardoor komt er ook landelijk belangstelling. En maakt de VARA een documentaire over de situatie in de wijk onder de titel: Meneer Van Essen en de grootschaligheid.

De grootschalige plannen met de wijk gaan uiteindelijk van tafel. En het Noordenbergkwartier mag meedoen aan het landelijke experiment “Buurtaanpak”, waarbij de bewoners en gemeente samen bepalen hoe een buurt wordt opgeknapt. Tien jaar na aanvang van de buurtactie, ziet de wijk er heel anders uit. De krotten zijn opgeknapt en de gaten opgevuld met nieuwbouw en een groot deel van de ooit verdreven bewoners is teruggekeerd.